哥白尼：天文学之光的先驱者

在波兰的边境、波罗的海之滨，有一个不大的鱼港，是古代的一个城堡，叫弗隆堡。在城堡的西北角，有一座箭楼。这座箭楼，就是举世闻名的天文学家哥白尼观察天文的天文台，天文学史上著名的“哥白尼塔”。自十七世纪以来，它作为天文学圣地一直保留到今天，每年有成千上万的科学工作者前来瞻仰，缅怀这位科学家为人类所作出的巨大的辛勤劳动。

1473年2月19日，伟大的天文学家、地动学说的创立人哥白尼诞生在波兰托伦城的一个普通商人的家里。1491年，他到当时波兰首都克拉科夫大学学习天文和数学。1496年，他遵从舅父乌卡斯的建议，到意大利去学“教会法”。但是，在意大利期间，他一刻也没有停止对天文学的研究，他进行无数次天文观察和测量，搜集大量的天文资料。1506年，哥白尼回到祖国，先是住在他舅父乌卡斯主教的官郦—赫尔斯堡，整理他从意大利搜集到的天文资料，写成《试论天体运行的假说》，这实际是“日心说”的提纲。1912年舅父病死，他便迁到弗隆堡居住，一直到逝世。在弗隆堡，他买下这座箭楼，建立一座小小的天文台。无论盛夏或严冬，他用自制的粗劣的仪器，不分昼夜地观察天文。他不顾教会的迫害，不怕奸细、密探的监视，甚至在1519年波兰和条顿骑士团发生战争，城堡周围到处是血和火的情况下，哥白尼仍然每天登上角楼，坚持他的天文观测工作。他就是这样以毕生的精力，完成了对天体的观测，写成了不朽的巨著《天体运行》。这是一部划时代的著作，它的发表，开始了人类宇宙观的新纪元，恩格斯称之为自然科学从宗教神学中解放出来的“独立宣言”。