1850年11月22日，清末杰出的爱国者林则徐逝世

林则徐是我国近代伟大的爱国主义者，他的伟大之处不仅在于坚决抗击外国侵略者，维护民族尊严和国家独立，而且在于他首先睁开眼睛看世界，孜孜以求西方知识，在近代中国开创了向西方学习的一代新风。

林则徐是福建省侯官（今福州市闽侯县）人，在禁烟运动发生前，他担任过河工、漕运和盐政等重要职务。他在封建的仕宦生涯中，逐渐显露出精明能干的办事能力和清廉正直的作风。由于他对封建统治忠实，得到道光皇帝的重用，曾任江苏巡抚和湖广总督。在任期间，他看到鸦片的危害，提出了配制断瘾丸、强迫吸食者戒绝、大举搜查烟枪土膏等6条禁止鸦片的办法。1839年3月，林则徐奉命到广州查禁鸦片。他积极筹备海防，相信“民心可用”，号召人民组织武装团体，招募水勇5000人。公开号召民众起来保家卫国，宣布“如英夷兵船一进入内河，许以人人持刀痛杀。”林则徐通知外国鸦片贩子，限3天之内将鸦片全部交出，并须保证永不挟带鸦片。他自己则表示“若鸦片一日未绝，本大臣一日不回，誓与此事相始终，断无中止之理。”由于中国人民坚决斗争，英美鸦片贩子被迫缴出鸦片230多万斤。林则徐主持在虎门海滩将全部鸦片当众销毁。虎门销烟向全世界表明了中国人民清除烟毒和反抗外国侵略的坚强意志和决心。

道光二十七年六月十五（1847年7月26日），林则徐任云贵总督，他一上任就提出“只分良莠，不问汉回”，将反抗清廷统治的回民首领处死。当时汉回冲突炽烈，汉回互斗常有发生，如保山事件，前任云贵总督贺长龄置之不理，林则徐上任后镇压汉族豪强，处死屠杀主凶，化解汉回冲突。此次事件中，林则徐提拔了张亮基及胡林翼，两人后来成为晚清名臣。正当林则徐处理棘手的汉回冲突，夫人郑淑卿因病于昆明逝世，悲恸之下又大病一场。清廷认为他处理汉回冲突有功，加封太子太保、赏戴花翎。然而，林则徐已无力再任官职，尽管多人劝阻，还是决定退休，道光二十九年八月廿六（1849年10月12日），正式卸任，返回原籍。

九月，林则徐在家人陪侍下，携夫人灵柩返闽。十一月廿一（1850年1月3日），林则徐路过长沙，时为举人的左宗棠亦去迎见。胡林翼是陶澍的女婿，而陶澍之子则娶左宗棠之女为妻，故胡林翼曾向林则徐提及左宗棠之事，故此林则徐多加留意他几分。左宗棠曾想成为林则徐的幕僚，而林则徐亦欢迎，但最后未能成事。林则徐设宴款待左宗棠，当夜与左宗棠相谈甚欢。林则徐把新疆之事及俄国隐忧告之左宗棠，并把自己集的资料交给他，希望他闯一番大事业。这次夜话深深影响了左宗棠对新疆事务的态度，当他与李鸿章争论对抗俄国或日本一事，左宗棠首先远征新疆，收复新疆建省。

林则徐退休之后，欲与北京任京官的长子同住，因买不起京中住宅，最终回到福州住在父亲购置的旧屋中。其故居云左山房，又称七十二峰楼，他把新疆带回的七车书册，皆藏在里面，从此，过住平淡的生活。

此外，他亦注重晚辈的教育，每月约几次集族中晚辈在家中授课，教其写作，定期资助。这时候的福州在《南京条约》之中是为通商口岸，英国人在城外定居，但有次英国人租下福州城内的神光寺、积翠寺居住，引起当地人不满，而地方官因惧洋人而不闻不问，只得找林则徐出面。但闽浙总督刘韵珂和福建巡抚徐继不单止不协助，还百般阻止。林则徐于是找朝中所有福建籍官员一同向福建当局施压，最终将英国人迫回城外，林则徐又防英国人以炮舰威胁，建炮台防范。

咸丰帝继位后，因洪秀全等组织的拜上帝会正在准备起事，咸丰帝下旨求贤以对付太平天国，大学士潘世恩、通政使罗衍、两名尚书孙瑞珍、杜受田力荐林则徐。咸丰帝一直想重用林则徐，借用过去的威望去平起事。大学士穆彰阿、耆英等人仍想阻挠，咸丰帝忍无可忍，将穆彰阿革职，永不录用，耆英亦被降职。可是林则徐根本未康复，疝气不时发作，结果他要躺在特制的卧轿，由福建、广东山区，一路直达广东，到潮州时，开始严重下痢，到了普宁，已病入膏肓，不得不暂住普宁行馆。最后林则徐在儿子林聪彝及幕僚刘存仁陪同下，于道光三十年十月十九（1850年11月22日）辰时，指天三呼“星斗南”之后，与世长辞，享年六十六岁。

林则徐逝世消息一传开，震惊全国，每天皆有数千人往行馆跪拜，左宗棠从黄冕得知林则徐逝世，放声痛哭。为表彰林则徐，清廷予以殊荣，颁旨悼恤林则徐及亲属，晋封林则徐为太子太傅，赦免任内所有处分，并对他三名儿子授予官职。咸丰元年四月，咸丰帝赐祭葬，派员致祭，颁发《御祭文》和《御赐碑文》，赐谥号“文忠”，表彰建树，咸丰帝亦亲写挽联。

林则徐安葬在福州市郊的马鞍山，与父亲林宾日、母亲陈帙、弟弟林霈霖、弟妇林李氏、夫人郑淑卿同葬。林则徐墓至今仍保存良好，世界各地的后人每年皆聚集一起，祭治凭吊，至今不绝。而各地皆兴建林则徐祠，至今可见。

林则徐是当时反抗外国侵略的一位杰出代表，又是清代“睁开眼看世界的第一人。”林则徐领着一些人在自己的衙门里翻译外文书报。那时译书被认为是大逆不道的事，因此，需要有很大的勇气。他组织翻译了英国人慕瑞写的《世界地理大全》，把它编成“《四洲志》”。书中记述了世界五大洲30多国的地理和历史。接着又译辑了《华夏夷言》一书，以了解外国对中国事情的看法。由于不断开扩眼界，总结经验，林则徐的国际知识和策略思想，逐渐丰富起来。他把当时的主要敌人英国与美、法、荷、葡等国分开，从而孤立了敌人。他还把英国官方与商人分开，把正当商人与鸦片贩子分开，这些都是富有策略意义的。

林则徐主张买进西方大炮与船只来抵抗西方的侵略。这是他积极吸取外国先进技术的一个重要方面。政治腐败的清王朝，军备废弛，武器落后，林则徐除了自行制造武器外，还从西方进口枪炮。他从美国商人手中购进一艘英制1080吨的甘米力治号轮船，把它改作兵船。1840年1月，他开始用从海外买进的200门现代炮，装备虎门要塞。

林则徐以严厉禁烟而传名，又以维护正当中外贸易而著称。他努力冲破闭关自守的封建意识的禁锢，认真地调查中国之外的世界，给当时闭目塞听，盲目排外的封建社会开倡了一个先例，成为近代维新思想的先驱。