韦伯太空望远镜MIRI中红外仪器遭遇轻微故障

在詹姆斯-韦伯太空望远镜的MIRI中分辨率光谱学模式中发现了一个差异，在最长的波长段位上吞吐量减少。美国宇航局和合作伙伴正在调查这个问题并探索缓解策略，同时继续进行MIRI观测。

来自望远镜的光束以深蓝色显示，通过位于仪器顶部的摘录镜进入仪器，像一个潜望镜。然后，一系列的镜子将光线转向仪器的底部，那里有一组4个光谱模块。在那里，光束被称为二色性的光学元件分成4个光束，对应于中红外区域的不同部分。每一束光都进入它自己的积分场单元；这些组件将整个视场的光分割并重新格式化，准备分散成光谱。这需要光线经过多次折叠、反弹和分割，这可能是韦伯最复杂的光路之一。为了完成这一奇妙的旅程，每束光都被光栅分散，形成光谱，然后投射到2个MIRI探测器上（每个探测器2束光）。

詹姆斯-韦伯太空望远镜的所有17个观测模式都要进行常规的性能监测和校准。本月，在通过比较其他天文台已经编好的标准恒星的亮度与韦伯的中红外仪器（MIRI）接收到的亮度进行校准时，团队成员注意到数据中存在差异。

对MIRI的中分辨率光谱学（MRS）模式的进一步分析显示，在最长的波长上，吞吐量，或者说MIRI的传感器最终记录的光量自去年投入使用以来已经减少。不过对于MIRI成像来说暂时没有看到任何影响，而且对仪器本身也没有任何风险。所有其他的观察模式--在MIRI和韦伯的其他科学仪器中仍然没有受到影响。

美国宇航局及其合作伙伴正在制定一个系统的计划来接近、分析，然后探索这个问题。韦伯团队将按计划继续进行MIRI观测。该团队将收集所有相关的地面测试和飞行数据以全面评估MRS的性能。团队将采取进一步的测试观测，以完全确定使用这种特殊观测模式的问题的性质。接下来NASA将制定一个长期监测计划，同时团队将继续调查原因，确定风险，并探索有可能改善性能的缓解措施。一个可能的缓解策略包括在受影响的波长下进行稍长的曝光，以提高信噪比。